Ông được nuôi dưỡng ở Rochdale, Greater Manchester bởi cha ông, người làm nghề chăm sóc, và mẹ ông, Doreen, người mà ông mô tả là đã làm "tất cả mọi thứ".[6]

Ông viết trong "Từ hoàng hôn cho tới hừng đông" rằng, ký ức lâu dài của ông về công việc đầu tiên của mình trên một trang trại bò sữa là những con bò khóc suốt ngày để tìm kiếm những con bê đã bị đánh cắp khỏi họ.[7] Ông lần đầu tiên tiếp xúc với các nhà hoạt động vì quyền động vật vào năm 1982, khi những người phá hoại săn bắn địa phương đang phát tờ rơi trên đường phố. [cần dẫn nguồn] Loại bỏ đầu tiên của ông trên một con vật đang bị giam cầm là khi ông bắt một con thỏ từ một cái chuồng mà ông thường đi bộ qua hàng ngày, sau khi yêu cầu chủ sở hữu trong nhiều tuần hãy làm điều gì đó cho tình trạng của con thỏ. Ông viết rằng vụ việc đã thay đổi quan điểm của ông về hành vi trộm cắp mãi mãi và về sau ông xem mình là một "nhà hoạt động ALF đáng tự hào". Loại bỏ tiếp theo của ông là một bồn cá vàng từ một khu hội chợ, kết quả ông có 53 con cá vàng trong bồn tắm của mình trong nhiều tuần cho đến khi ông tìm thấy những cái ao tốt cho họ.[6]